清明節掃墓大綱

清明祭掃墳塋是和喪葬禮俗有關的節俗。據載，古代“墓而不墳”，就是說只打墓坑，不築墳丘，所以祭掃就不見於載籍。後來墓而且墳，祭掃之俗便有了依託。秦漢時代，墓祭已成爲不可或缺的禮俗活動。

《漢書.嚴延年傳》載,嚴氏即使離京千里也要在清明“還歸東海掃墓地”。就中國人祖先崇拜和親族意識的發達、強固來看，嚴延年的舉動是合情合理的。因此後世把上古沒有納入規範的墓祭也歸入五禮之中：“士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永爲常式。”得到官方的肯定，墓祭之風必然大盛。

清明節是一個紀念祖先的節日。主要的紀念儀式是掃墓，掃墓是慎終追遠、敦親睦族及行孝的具體表現，基於上述意義，清明節因此成爲華人的重要節日。

清明節是在仲春與暮春之交，也就是冬至後的106天。掃墓活動通常是在清明節的前10天或後10天。有些籍貫人士的掃墓活動長達一個月。

來源

談到清明節，有點歷史知識的人，都會聯想到歷史人物介子推。據歷史記載，在兩千多年以前的春秋時代，晉國公子重耳逃亡在外，生活艱苦，跟隨他的介子推不惜從自己的腿上割下一塊肉讓他充飢。後來，重耳回到晉國，做了國君（即晉文公，春秋五霸之一〕，大事封賞所有跟隨他流亡在外的隨從，惟獨介子推拒絕接受封賞，他帶了母親隱居綿山，不肯出來，

晉文公無計可施，只好放火燒山，他想，介子推孝順母親,一定會帶着老母出來。誰知這場大火卻把介子推母子燒死了。爲了紀念介子推，晉文公下令每年的這一天，禁止生火，家家戶戶只能吃生冷的食物，這就是寒食節的來源。

寒食節是在清明節的前一天，古人常把寒食節的活動延續到清明，久而久之，人們便將寒食與清明合而爲一。現在，清明節取代了寒食節，拜介子推的習俗，也變成清明掃墓的習俗了。

紀念方式

清明節紀念祖先有多種形式：

掃墓是清明節最早的一種習俗，這種習俗延續到今天，已隨着社會的進步而逐漸簡化。掃墓當天，子孫們先將先人的墳墓及周圍的雜草修整和清理，然後供上食品鮮花等。

由於火化遺體越來越普遍，其結果是，前往骨灰置放所拜祭先人的方式逐漸取代掃墓的習俗。

新加坡華人也在廟宇裏爲死者立神主牌，廟宇因此也成了清明祭祖的地方。

清明節當天有些人家也在家裏拜祭祖先。

在清明節這一天，可到先人墳地、骨灰放置所或寺廟的靈位前靜默鞠躬。

不論以何種形式紀念，清明節最基本的儀式是到墳前、骨灰放置處或靈位前追念祖先。爲了使紀念祖先的儀式更有意義，我們應讓年輕一代的家庭成員瞭解先人過去的奮鬥歷史。

清明節現在成了人們祭掃墓地、追遠懷人的重要節日，清明節掃墓始於何時？民俗學家對此作了解釋。

山東大學文學院教授李萬鵬說，清明節作爲24節氣之一，最早與墓祭無關。在我國古代，只有貴族有墓，老百姓並沒有墓。秦漢時期，封建等級不再那麼嚴密，老百姓葬後開始有墓地，那時貴族的墓地稱“墓”，有碑。平民的墓地叫“墳”，只是一個土包。開始時，墓祭是貴族活動，百姓不舉行墓祭，只舉行家祭。墓祭分春秋兩祭，有春祈秋報之義。到漢代以後，墓祭逐漸形成風俗。

專家判斷，“寒食墓祭”大約在南北朝時形成習俗。據《舊唐書·玄宗紀》記載：“寒食節上墓拜掃禮經無文，但近代相沿，積久成俗，士庶之家，每逢寒食節無不祭掃。”鑑於此俗已久，唐玄宗就於開元二十年下詔：“士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永爲常式。”寒食墓祭於是作爲國家禮俗確定下來。

後來寒食與清明混爲一體，清明節祭祀遂成習俗。清明節祭掃先人墓地，歷來爲百姓十分看重。如果不祭掃，就會被認爲是“斷後”。因此無論多窮困，這天都要到祖墳上去壓一張黃表紙，以盡緬懷思念之意。