日本新年風俗：敲鐘一百零八下

日本人以前是過兩個新年的，即元旦和春節，同我國現在的情況相似。只是到近代才改爲過新曆年。除夕晚上，日本人稱之爲“除夜”，除夕，日本人也有守歲的風俗，人們一邊吃蕎麥麪條，一邊觀看電視臺爲新年編排的節目，男女歌星獨唱比賽最受歡迎。午夜時分，寺廟香菸繚繞，鐘聲齊鳴，而且往往敲一百零八下。據說這是因爲《佛經》裏有“聞鐘聲，煩惱清”之句。日本人認爲每敲一下，就會去掉一種煩惱，敲一百零八下，意味着清除所有的煩惱。鐘聲響後，人們涌向神社和寺廟，燒香拜佛，點籤算命，稱爲“初詣”(意即第一次參拜)。據估計，每年從午夜到元旦，約有近8000萬人參加參拜。元旦早晨，全家從年幼者到年老者依次排列喝屠蘇酒，共嘗青魚子、黑豆以及稍帶甜味的醬油煮小乾魚等。據說這些象徵吉祥的食物會帶來子孫繁榮、身體健康。

日本人稱元旦七年級爲“正日”，元月1至3日，稱爲“三賀日”。在正日，小輩須先去父母那裏拜年，向父母問安，然後到親友家拜年。按習慣要吃年糕湯，日本人叫做“御雜煮”。新年裏，各戶門口上方往往都拉起一條草繩或用草繩編的圓圈，稱爲“注連繩”或“注連飾”。有的還擺上一些松竹，叫做“門鬆”。許多公司大廈門口和街頭巷口都用松竹梅搭起設計新穎、別具一格的牌樓，以示慶賀。人們還將鶴、龜等象徵長壽的動物剪紙貼在住宅內外，祈禱平安。同時還根據十二生肖，刻個年肖，相互贈送。郵政省還大量發行繪有年肖的“賀年郵票”。無論是個人，還是團體之間，互贈賀年片成了最熱門的祝賀方式，日本人稱它爲“飄舞的風箏”，遙致深情。在新年裏收到誰收到的賀年片多，誰就會感到新的一年前途美好，財運亨通，格外喜悅。新年裏，街坊四鄰、親戚朋友、孩子之間拜年的習慣仍然盛行。見面時的第一句話就是“恭賀新年”。